Após um empate tenso em 2 a 2 com o Maringá pela Copa do Brasil, o Atlético direciona todas as suas energias para o confronto crucial da próxima segunda-feira (05) contra o Juventude. A partida se configura como uma chance de ouro para o Galo abandonar a incômoda zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro.
A semana atípica, impulsionada pela folga concedida aos jogadores nesta quarta-feira (30) – um luxo raro nas últimas semanas –, injeta ânimo e tempo valioso para aprimorar a preparação. Quatro dias de treinos intensivos separam o elenco da batalha no gramado, uma oportunidade valiosa para Cuca ajustar a estratégia e afinar o entrosamento da equipe.
Com apenas um triunfo em seis rodadas, o Atlético amarga a 17ª posição, respirando por aparelhos no Z4. Três rodadas de agonia na zona da degola impulsionam a busca incessante por uma vitória redentora contra o Juventude.
Apesar do Brasileirão estar apenas engatinhando, um resultado positivo pode impulsionar o time alvinegro na tabela, aproximando-o do G6, o grande objetivo da temporada. O próprio Juventude, posicionado apenas quatro degraus acima, ostenta uma vantagem de apenas um ponto sobre o Galo. A vitória, portanto, garante a ultrapassagem do adversário e a tão sonhada saída da zona perigosa.
Cuca celebrou o retorno de Igor Gomes e Palacios no último embate, mas ainda enfrenta um extenso departamento médico. Lyanco, Guilherme Arana, Alan Franco, Gabriel Menino, Junior Santos, Cadu e Caio Maia seguem indisponíveis, desfalcando o time.
Para agravar a situação, o artilheiro Hulk, peça fundamental no esquema tático, cumprirá suspensão automática devido ao terceiro cartão amarelo recebido no empate contra o Mirassol. Um obstáculo a mais que Cuca precisará contornar para garantir a vitória e afastar o fantasma do rebaixamento.