A Libertadores 2025 acena com a promessa de fortes emoções, mas também com a sombra de um domínio que se estende por sete longos anos. Desde a última consagração de um clube não brasileiro, o abismo financeiro e estrutural entre o Brasil e o restante da América do Sul se acentuou, impulsionado pela chegada de capital estrangeiro e a profissionalização através das SAFs. Com o pontapé inicial da fase de grupos nesta terça-feira (1º/04), a expectativa é de que a elite do futebol brasileiro continue ditando o ritmo da competição.
Botafogo, defendendo o título conquistado com maestria, lidera um contingente verde e amarelo que inclui Flamengo, Palmeiras, São Paulo, Bahia, Fortaleza e Internacional. O objetivo é claro: manter a taça em solo brasileiro pelo sétimo ano consecutivo. A força dos times do eixo Rio-São Paulo e o poderio gaúcho os colocam como favoritos, mas as equipes nordestinas espreitam, prontas para surpreender.
A história recente da Libertadores é um testemunho da superioridade brasileira: seis títulos em seis anos, com quatro finais disputadas entre compatriotas. No entanto, a busca pela hegemonia perfeita enfrenta resistência.
Na Argentina, o River Plate, com um poder de investimento comparável ao dos gigantes brasileiros, surge como o principal desafiante. A aposta está em nomes de peso, incluindo os campeões mundiais Franco Armani, Marcos Acuña, Gonzalo Montiel e Germán Pezzella, para quebrar a sequência canarinho.
O Racing, embalado pelos títulos da Sul-Americana e da Recopa (conquistada sobre o Botafogo), também sonha alto, apesar de um orçamento mais modesto. Além deles, o Peñarol, pentacampeão da Libertadores e semifinalista no ano passado – responsável por eliminar o Flamengo nas quartas – emerge como uma força uruguaia a ser respeitada.
Resta saber se a tradição e o investimento brasileiro continuarão a prevalecer ou se a América do Sul encontrará forças para desafiar a supremacia canarinho. A fase de grupos promete revelar os primeiros capítulos dessa eletrizante história.
(Aqui entrariam os grupos A, B, C, D, E, F, G, H)