Na quinta-feira (10), às 21h30, o Mineirão será palco de um duelo com ingredientes explosivos: o Atlético recebe o Deportes Iquique, do Chile, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. O Galo encontrará um adversário em frangalhos, naufragando na lanterna do Campeonato Chileno e órfão de treinador.
A campanha desastrosa do Iquique na liga nacional – mísero um ponto em seis jogos, fruto de cinco derrotas e um empate – selou o destino do técnico Miguel Ramírez, demitido na última quarta-feira (2). A missão de tentar surpreender o Atlético ficará a cargo do interino Rodrigo Guerrero.
O último suspiro de alegria da equipe remonta a 18 de fevereiro, na vitória por 2 a 1 sobre o Santa Fé, pela primeira fase da pré-Libertadores. A vaga na fase seguinte veio nos pênaltis, mas o sonho continental foi brutalmente interrompido pelo Alianza Lima (PER), relegando o time à Sul-Americana.
Para piorar o cenário, a estreia na Sul-Americana foi um balde de água fria: derrota em casa, de virada, por 2 a 1 para o Caracas. O resultado enterrou o Iquique na lanterna do Grupo H, escancarando a crise que o Atlético tentará explorar no Mineirão.