O pontapé inicial do Brasileirão 2024 para Grêmio e Atlético, neste sábado (29), às 18h30, em Porto Alegre, traz à tona um fantasma do passado: a arbitragem de Raphael Claus, escalado pela CBF para comandar o apito. O nome do árbitro paulista evoca memórias amargas para a torcida gremista, que contesta veementemente sua atuação no confronto entre os dois times na temporada passada.
Claus estará acompanhado dos assistentes Danilo Ricardo Simon Manis e Evandro de Melo Lima, também filiados à Federação Paulista, enquanto Daiane Muniz assume o comando do VAR. Uma escalação que, inevitavelmente, reacende o debate sobre a imparcialidade e as decisões tomadas em campo.
A memória mais vívida é a expulsão do zagueiro Gustavo Martins logo aos 20 minutos do primeiro tempo na partida do Brasileirão 2023, também disputada em Porto Alegre. A infração, um agarrão em Deyverson após perda de bola no meio-campo, rendeu o cartão vermelho sob a justificativa de que Martins era o “último homem”. Uma interpretação que gerou revolta entre os gremistas, que argumentavam a falta de clareza na oportunidade de gol.
Com um jogador a menos por quase todo o jogo, o Grêmio sucumbiu à virada do Atlético, perdendo por 3 a 2. Um resultado que, para muitos, foi diretamente influenciado pela decisão controversa de Claus.
Apesar da amargura desse episódio específico, o histórico geral de Raphael Claus em jogos do Grêmio é relativamente positivo. Em 31 partidas com o árbitro no comando, o Tricolor Gaúcho ostenta 15 vitórias, 11 empates e apenas 5 derrotas. Resta saber se o reencontro em 2024 trará uma nova polêmica ou se Claus conseguirá conduzir a partida sem reacender as feridas do passado.